Kolfiber är fibrer tillverkade av kol med fibrerna som bas. Kolfiber är material som består av tunna filament av kolatomer som, när de binds samman med plastpolymerharts genom värme eller tryck, bildar ett vakuum av kompositmaterial som är lätt och samtidigt hållbart. Kolfiber är en kombination av uppskattningsvis 50% kolfiber och 50% plast, vilket gör att det huvudsakligen är en starkare plast. Plast kan av naturen lätt gå sönder eller spricka, men när den kombineras med kolfibrerna ökar dess styrka.

Den gjutning av kolfiber har sin styrka i vävningen, vilket innebär att ju mer komplexa de är, desto mer hållbar blir kompositen. Detta gör kolfiber något dyrare i vikt jämfört med glasfiber. Förstå de väsentliga delarna av kolfiber, som är plast och kolfibrer, kan man hålla med om att det väsentliga konceptet för det är kompressionen. Produkter tillverkade med kolfiber komprimeras för att plasten ska fördelas jämnt över tyget och inte lämna något utrymme för sprickor. Komprimering gör det vidare jämnt i storlek och densitet.

Kolfibrer är av naturen lika styva som stål och till och med lika starka som stål. Detta gör kolfiber kemiskt resistent och tål höga temperaturer med låg termisk expansion. Det som gör kompositmaterialet unikt är dess stora betydelse inom olika områden som flyg- och rymdindustrin, sportutrustning, fiskespön, basebollträn, skosulor, cykelramar, höljen till bärbara datorer, till och med i vissa musikinstrument etc. Det borde inte komma som en chock att kolfiber också finns i satelliter, olje- och gasindustrin, möbler, broar, vindkraftverk etc.

Dock är gjutning av kolfiber har sina nackdelar eftersom den sägs vara kostsam i produktion. Formdelar av kolfiberpå grund av produktionskostnaden, inte snabbt produceras i massa. Kolfiberns natur gör att dess produktion är begränsad i vissa produkter, och detta har orsakat tillväxten av syntetiska ämnen som liknar kolfibern. Dessa kopior av kolfibern är helt enkelt plaster som imiterar gjutning av kolfibereller bara några få delar av kolfiber finns i dem.

Användningen av vätskor och gaser och specifika material är väsentlig i tillverkningsprocessen av särskilda kvaliteter, kvaliteter och även effekter av kolfiber. Beroende på vilka råvaror som används av tillverkarna finns det en skillnad i de kombinationer av råvaror som används och därför behandlar de sina formler som affärshemligheter.

I tillverkningsfasen av kolfibergjutningen sträcks prekursorerna, som är råvarorna, till långa fibrer som vävs till tyger eller smälts samman med andra element eller gjuts till de former eller storlekar som tillverkaren önskar. Vid tillverkning av kolfibrer genom polyakrylnitrilprocessen (PAN) finns det fem segment, vilka är:

a. Spinnfasen: polyakrylnitrilen blandas med andra ingredienser och spinns sedan till fibrer som tvättas och sträcks ytterligare.

b. Den stabiliserande fasen: I denna fas används kemisk förändring för att stabilisera bindningen.

c. Karboniseringsfasen: efter stabilisering av bindningar värms fibrerna till den höga temperatur som bildar tätt bundna kolkristaller.

d. Ytbehandling: Fibrernas yta oxideras för att förbättra bindningsegenskaperna.

e. Önskad storlek: fibrerna beläggs sedan och lindas på spolar eller cylindriska stänger, som vidare laddas på spinnmaskiner som vrider fibrerna i olika storlekar. Men i stället för att vävas till tyger skapas fibrer till kompositer, vilket kräver tryck, värme eller vakuum som binder ihop fibrerna med en plastpolymer.