Szénszálak szénszálakból készült szálak, amelyeknek a szálak az alapját képezik. A szénszálak szénatomokból álló vékony szálakból álló anyagok, amelyek hővel vagy nyomással műanyag polimer gyantával összekötve olyan kompozit anyag vákuumot képeznek, amely könnyű és ugyanakkor tartós. A szénszál a becslések szerint 50% szénszálak és 50% műanyag kombinációja, így elsősorban egy erősebb műanyag. A műanyag természeténél fogva könnyen törik vagy repedezik, de a szénszálakkal kombinálva megnő a szilárdsága.

A szénszálas öntvény erőssége a szövésben rejlik, amely minél összetettebbek, annál tartósabb lesz a kompozit. Ez teszi a szénszálak súlyát az üvegszálakhoz képest valamivel drágábbá. Megértve a szénszálak alapvető részeit, amelyek műanyag és szénszálak, egyetérthetünk abban, hogy az alapvető fogalom a tömörítés. A szénszálakkal készült termékeket összenyomják, hogy a műanyag egyenletesen eloszoljon a szövetben, és ne hagyjon helyet a repedéseknek. A tömörítés továbbá egyenletes méretűvé és sűrűségűvé teszi.

A szénszálak természetüknél fogva ugyanolyan merevek, mint az acél, sőt olyan erősek, mint az acél. Ez teszi a szénszálakat kémiailag ellenállóvá, és alacsony hőtágulás mellett elviselik a magas hőmérsékleteket. Ami a kompozit anyagot egyedülállóvá teszi, az a hatalmas jelentősége a legkülönbözőbb területeken, például a repülőgépiparban, a sporteszközökben, a horgászbotokban, a baseballütőkben, a cipőtalpakban, a kerékpárkeretekben, a laptopok tokjában, sőt még egyes hangszerekben is, stb. is. Nem meglepő, hogy a szénszálakat műholdakban, az olaj- és gáziparban, bútorokban, hidakban, szélturbinák lapátjaiban stb. is megtaláljuk.

Azonban a szénszálas öntvény vannak hátrányai, mivel állítólag költséges a gyártása. Szénszálas öntvény alkatrészek, a termelési költségek miatt nem lehet gyorsan tömegesen előállítani. A szénszál természetéből adódóan egyes termékekben korlátozott a gyártása, és ez a szénszálhoz hasonló szintetikus anyagok elterjedését okozta. A szénszálak ezen másolatai egyszerűen olyan műanyagok, amelyek utánozzák a szénszálakat. szénszálas öntvény, vagy csak néhány adag szénszál van bennük.

A folyadékok és gázok, valamint a különleges anyagok használata alapvető fontosságú a szénszálak különleges minőségének, minőségének és hatásainak előállítása során. A gyártók által használt nyersanyagoktól függően a felhasznált nyersanyagok kombinációi között különbségek vannak, ezért a képleteket üzleti titokként kezelik.

A szénszál-formázás gyártási szakaszában a prekurzorokat, azaz a nyersanyagokat hosszú szálakká nyújtják, amelyeket szövetekké szőnek, vagy más elemekkel összeolvasztanak, vagy a gyártó által kívánt formára vagy méretre öntik. A szénszálak gyártása során a poliakrilnitril (PAN) eljáráson keresztül öt szegmens van, amelyek a következők:

a. A fonási fázis: a poliakrilnitrilt összekeverik más összetevőkkel, majd szálakká fonják, amelyeket tovább mosnak és nyújtanak.

b. A stabilizáló fázis: Ebben a fázisban a kötés stabilizálására használt kémiai módosítás történik.

c. A karbonizáló fázis: a kötések stabilizálása után a szálakat magas hőmérsékletre hevítik, amely szorosan kötött szénkristályokat képez.

d. Felületkezelés: a szálak felületét oxidálják a kötési tulajdonságok javítása érdekében.

e. Kívánt méretezés: a szálakat ezután bevonják, és orsókra vagy hengeres rudakra tekercselik, amelyeket tovább raknak a fonógépekre, amelyek a szálakat különböző méretűre csavarják. Ahelyett azonban, hogy szövetekké szőnék a szálakat, kompozitokat hoznak létre, amihez nyomás, hő vagy vákuum szükséges, amely a szálakat műanyag polimerrel köti össze.